YO LA TENGO!!

"통제감은 행복하고 건강하고 성공적인 삶을 영위하는 데 필수적인 요소 중 하나다. 통제감이 미치는 영향력은 결혼부터 스포츠, 학업 성취 등 다양한 인간 활동에 걸쳐 증명되었다. 굳이 비유하자면 통제감은 우리 내부에 장착된 충격흡수장치처럼 작용하여 우리가 삶에서 받는 충격을 흡수한다. 통제감이 없다면 인생 여정은 한층 더 험난하다. 

통제감이 사라지면 우리는 금방 엉망이 된다. 건강이 나빠지고 일이 잘 되지 않으며 심지어 인간관계마저도 악화된다. 현실 지각에 왜곡이 발생하고 앞으로 나아갈 힘을 잃는 경우도 많다. 갑자기 ‘재능’을 잃어버린 투수(또는 골퍼) 같은 기분을 느끼게 된다. 우리는 왜 통제력을 잃었는지 또는 통제력이 어디로 갔는지 모르지만 그것을 되찾아야 한다는 사실, 그것도 빨리 되찾아야 한다는 사실은 안다. " 105p

눈보라는 정말로 영원히 계속될 것처럼 보인다. 우리가 어떤 어려운 일을 성취하고자 노력하고 있을 때마다 마치 눈보라가 결코 끝나지 않을 듯 보이곤 한다. 앞으로 나아가기는 점점 더 힘들어지고 눈 더미는 점점 높아지며 방향 감각은 거의 잃게 된다. 그러나 자기기만이 그 가치를 가장 크게 발휘할 때가 바로 이런 시기다. 망상이 우리와 현실 사이에서 충격 완화 장치 역할을 함으로써 눈보라를 이겨낼 수 있도록 해주기 때문이다. 우리는 통증을 피하고, 진실이 진실이 아니고 진실이 아닌 것이 진실이라고 확신하기 위해 잠깐 스스로 작은 거짓말을 한다.

 이런 이유로 성공과 망상은 뒤얽히는 경우가 많다. 새로운 사물을 창조하고 어려운 일을 성취하는 사람들은 잠시 현실에서 떨어져 있을 필요가 있다고 생각하는 경우가 많다.

<머니볼>, <라이어스 포커> 등 베스트 셀러 여러 권을 낸 작가 마이클 루이스는 “제가 가장 잘했던 결정 중 상당수는 자기기만 상태에서 내린 것입니다. (...) 작가로서 경력을 쌓으려고 한다면 약간의 망상적인 생각이 도움이 됩니다.”

 이 문장의 핵심은 ‘약간의’라는 구절이다. 전면적인 망상은 당신을 그 어떤 곳도 아닌 정신 병원으로 인도한다. 그러나 약간의 미네랄이 식이에 도움이 되듯이 약간의 망상은 인내하기 위해 필수적으로 필요한 요소인 ‘낙관주의’를 제공한다는 점에서 우리의 건강과 행복에 반드시 필요한 듯하다.

"현실주의는 분명히 수많은 장점이 있지만 한계도 있다. 사물을 정확히, 즉 ‘있는 그대로’ 보는 것이 항상 득이 되는 것은 아니다. 때로는 방해가 된다. 전망이 정말 암울할 때에는 특히 그렇다. 예를 들어 우울과 현실주의 사이에는 강한 연관성이 있다. 우울한 사람과 그렇지 않은 사람들에게 주사위 굴리기부터 학교 성적, 빚 조절 능력에 이르는 다양한 결과를 예측하도록 했더니, 우울한 사람들은 우울하지 않은 사람들에 비해 더 정확한 평가를 내놓았다. 반면에 세상을 낙관적으로 보고 설명하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 더 뛰어난 경우가 많다. 특히 삶을 밝게 바라보는 그들의 관점이 부정확하거나 근거 없는 경우에도 그렇다." -278쪽, ‘긍정은 속임수라도 좋다’ 중에서 

"세상을 낙관적으로 보는 관점은 우리가 직장에서, 경기장에서, 학교에서 성공을 거둘 수 있도록 도움으로써 큰 이득을 가져다준다. 스스로 실제보다 더 똑똑하다고 더 부유하고 더 매력적이라고 믿으면 분명히 어색한 순간과 부끄러운 판단착오로 이어질 수 있다. 그러나 동시에, 그렇지 않은 경우보다 우리가 더 행복하고 더 건강하고 더 큰 성공을 거둘 수 있도록 해줌으로써 커다락 이익을 제공하기도 한다. 우리에게 반드시 필요한 태도는 자신과 미래 전망을 항상 정확하게 평가하는 관점이 아니라 낙관적인 관점을 지니는 것이다. 낙관적인 태도를 유지하기 위해 때때로 우리가 처한 현실의 상황을 속여야 한다면, 그렇게 하라. 결국 그 기만은 제값을 한다."